中国2025年乙烷进口量或将激增
尽管中美贸易摩擦持续升温，但今年中国从美国的乙烷进口量预计仍将激增，因为面临利润缩水的大型石化生产商纷纷转向使用美国页岩气繁荣带来的更廉价的原料。
中国公司正投资逾160亿美元建设裂解装置、升级工厂、扩大仓储规模，以及建造超大型乙烷运输船来运输液化气。
美国出口能力和油轮短缺是阻碍世界两大经济体之间乙烷贸易增长的两个因素。
中国几乎所有乙烷进口都来自美国，有分析师预测，2025年中国乙烷进口量将在630万至820万吨之间，增幅在9%至34%之间。目前尚无关于乙烷进口量的官方公开数据。为了满足不断增长的出口需求，美国管道网络运营商Energy Transfer和 Enterprise Products Partners正在扩大其终端的容量。咨询公司FGE天然气液体主管阿尔曼·阿什拉夫表示：“目前的瓶颈是美国的出口。”美国能源信息署(EIA)10月份报告称，中国购买了美国近一半的乙烷出口量。该署预计，到2025年，美国乙烷净出口量或将增长6%，达到1120万吨。EIA 分析师表示，预计中国将吸收大部分增量。为与中国竞争，泰国计划购买更多美国乙烷，以减少对美国的贸易逆差，而泰国水泥集团正在重新配置其在越南的龙山裂解厂，以使用更便宜的原料。台湾最大的石脑油进口商台塑石化表示该公司也在研究进口美国乙烷用于其裂解厂。大宗商品情报公司ICIS分析师表示，不断增长的需求和受限的出口能力将导致从2026年开始乙烷市场吃紧。公司文件显示，2024年至2026年间，中国企业计划每年增加至少770万吨乙烷和其他气体液体的加工能力，因为他们希望利用更便宜的原料。他们需要转型以提高回报。咨询公司Energy Aspects的分析师表示，中国乙烷裂解厂每生产一吨乙烯可获得300-500美元的利润，高于石脑油加工厂的利润率。三江化工在2024年上半年财报中表示，其混合进料裂解装置的投产，使成本降低了五分之一，并让亏损的环氧乙烷/乙二醇生产扭亏为盈。除了工厂升级，还需要新的运输能力。阿什拉夫说，每年每生产一百万吨裂解原料，至少需要六艘专用VLEC来运输原料。日本IINO Lines的高管表示，建造一艘VLEC的成本为1.6亿至1.7亿美元，耗时三年。该公司已将今年完工的首两艘VLEC租给了英国私营集团Ineos，用于将美国乙烷运往中国。一位知情人士表示，万华化学拥有三艘VLEC，并将在年底前再增加两到三艘油轮。由于未获得对媒体发言的授权，该消息人士拒绝透露姓名。他表示：“主要的限制因素是航运”，因为未来几年中国造船厂的订单已经全部满。他估计目前共有29艘VLEC投入使用，并预计中国的需求增长将跟随新船的增加。“需求很大，但来货船也很多。由于主要进口国是中国，而出口国是美国，因此中美之间存在政治问题。所以我们必须小心谨慎，”印度海上天然气公司的液化天然气团队表示。不过，一些分析师和Enterprise首席执行官淡化了乙烷受到北京和华盛顿针锋相对关税影响的可能性，因为中国更愿意保持原料低价以支持行业。FGE的阿什拉夫表示：“整个行业表现都不太好。贸易战爆发时，他们总会利用其他行业。”中国将2025年的乙烷进口关税从2024年的2%下调至1%。Teague表示，中国丙烷和乙烷用户依赖进口。“因此，从液化天然气的角度来看，我并不担心，”2月4日，他向分析师表示，他指的是液化天然气。为应对这一激增的需求，Enterprise计划于今年下半年在德克萨斯州奥兰治县开设一个终端，每天出口120,000桶乙烷，并计划在2026年扩大这一规模。
